Zen Shorts, by Jon Muth

Zen Shorts用了孩子們與從天而降的貓熊的互動講了三個饒富禪意的故事：

Uncle Ry and the Moon，簡單生活在小鎮的伯伯，有一天來了位訪客，是個強盜，伯伯家塗四壁，沒有東西可以給強盜，強盜也被伯伯嚇了一跳，想要離開；但是伯伯從未讓來客 空手而回，所以他脫下外袍送給強盜，當然，強盜拿就跑。伯伯到戶外坐下時，不禁嘆到：可憐的人，只能拿我的破衣服，如果可以的話，我真想送他這個月亮。

The Farmer's Luck，就是我們常聽說的"塞翁失馬"的故事—老農夫的馬跑走了，鄰居來安慰他，他們都很同情他，直說運氣不好，老農夫也只是說"maybe"，隔天馬 回來了，帶了兩匹野馬回來，鄰居又來了，羨慕得不得了，說農夫運氣好，農夫也只說"maybe"，再隔天，農夫的兒子想騎馬，結果摔斷腿，鄰居又來了，說 他們運氣差，農夫也是說"maybe"，接著軍隊徵收年輕人從軍，農夫的兒子因為受傷免於參戰，鄰居們又來說了，"你們真是好運！"，農夫還是 說"maybe"。

A Heavy Load，更像我們常聽到的大和尚和小和尚的故事。有兩個苦行僧，來到河邊遇到一位姑娘穿著絲袍．正愁沒辦法過河，她的隨從也只能拿東西，沒辦法顧到她 了，她斥責她的隨從們，小和尚看看小姑娘，沒說什麼就走過去了，但是老和尚扛起那個姑娘過河，放她在河的另一邊，姑娘連聲謝謝都沒說就走了，兩個僧侶繼續 趕路，小和尚總是若有所思，經過好幾小時，他忍不住問老和尚"剛剛那位姑娘真沒禮貌又自私，你還背她過河。"老和尚說："我早就放下了，你怎麼還背著 呢？"

Zen Ties, by Jon J Muth

一看就知道是Zen Shorts的“親戚“，我和孩子喜歡連結書、食物、東西的關係，像魚丸和貢丸就是親戚，餛飩和水餃也是，這也是the same, the different的聯想。

2005年的Zen Shorts用shorts可以是短褲，也可以是短文來當書名；這回的ties可以是領帶，也可以是維繫的力量；相繼寫作這兩本向西方宣揚東方禪思考的圖畫書，Jon Muth也借用Haiku（俳句）17音節（或5、7、5音節）詩的寫法，最後在“作者的話“裡，他簡介了岳父To Chi On混用東西方語言的音、義，所以安排了Koo小熊，因為haiku與hi, Koo諧音；用端坐的熊貓Stillwater與侄兒Koo為封面封底。


Stillwater在Koo到時給他一個專用杯，當Koo要離開時告訴他可以丟棄了，Koo卻不願意，因為對這杯子充滿了感情；就像我們會將開會的環保杯帶回家，但是這有一段從日本禪師傳來典故，Soen Nakagawa(中川宋淵，日本20世紀著名佛學禪師，將東方佛禪傳到美國，出生台灣基隆，為武士家族，父為駐台軍醫士，遷回日本後父喪，母親辛苦撫養三兄弟成長，他理應承繼武士資格，但喜好文學，亦為著名詩人），為弟子講學後，弟子保存他們用過的杯子，認為經歷過禪學的杯子充滿禪意。

Three Samurai Cats

從封面看就知道這是一本“怪書“，有兩位貓劍客舞著長劍，中間下面是個貓乞丐躺在地上的毯子上，上方紅鳥居上一隻巨大疵牙咧嘴的老鼠很精明地看著他們。

繪者Mordicai Gerstein，他的The Man Who Walked Between the Towers是2004年Caldecott金牌得主，絕對是童書界的怪老子；作者是Eric A. Kimmel,怪的程度不遑多讓，但是他將這本書獻給Mordicai，"To Mordicai, that cool cat — E.A.K."，而Mordicai 將書獻給他的孫子"For Hugh, who could be a great samurai, or anything else he might choose — Grandpa(M.G.)"

這本書的背景地點是日本，daimyo（大名，相當於中國古代的諸侯，我們就稱他為領主吧！）的城堡來了一隻蠻橫的大老鼠，沒有人治得了牠，趕也趕不走，所以領主只好去請教一位智者（資深的道士Dōchō，應該是“道長“），他說他有個驍勇的戰士，但是正在另一個任務，所以請他先回去，幾天後，一位貓劍客出現了，表明身分之後就問老鼠在哪裡？老鼠直著長棍，貓劍客不敵，只見畫面上的老鼠揮揮手叫劍客離去，這隻被羞辱的貓鞠躬離去；領主再度拜訪道長，請他再找高手，之前那樣的入門者不適用，道長想想，說“是有這樣的人選，不過目前他正出外旅行，請你等候幾天。“ 幾天後，城堡來了一位身穿盔甲的戰士，舉著大刀，架式不凡，老鼠問他會不會車輪翻（側翻），他說當然會，所以翻了一轉，趁著他還沒站好，老鼠一踢，他就飛出去了，這貓戰士鞠躬離去，老鼠對著領主說：“你認了吧，沒有人能擊敗我的！“領主非常懊惱，只能繼續供這老鼠吃喝；領主三顧道長，道長也陷入長考，“這比我想像中還複雜，看樣子只好找貓浪士了。““牠是武道中的大師，但是正在閉關，所以還要再等一陣子，牠一回來就請牠去幫你。“，領主當希望越快越好，望眼欲穿等了五個多星期，來了一個穿破長袍、爛木屐、沒有牙齒、亂亂尾巴、跛腳的貓，“這是我見過最老邁的貓！“當貓自我介紹說牠是貓浪士（Neko Roshi）時，領主更驚訝了，他笑著說：“這道長開什麼玩笑嘜。“

“道長沒有開玩笑，你要我幫你趕老鼠嗎？那就要用我的方法。“
“那老鼠正在大廳練習棍法。“
他好奇地跑來問貓“要打架？“
牠懶懶地睜開眼睛“沒準備ㄟ。“ 老鼠問：“明天？“
“也許吧。“
老鼠一天比一天囂張，嘲笑貓，跑來跑去，吃貓的食物，領主忍無可忍，除了老鼠還有貓，吃喝拉撒在家裡；再度去找道長，質問道長蒙騙他，道長說“貓浪士有牠的辦法，你要忍耐，牠很快會把老鼠趕出去的。“就在領主回到家時正好趕上過節，大家忙著做一顆一顆的蔴薯，老鼠卻將領主盤中的全部取走，變成一顆特大的滾回牠的老鼠洞，當然沒有人敢阻止牠，但是黏黏稠稠的蔴薯變成的大球卻壓著牠，此時老鼠動彈不得，請求貓浪士救命，此時老貓伸出尖尖的爪子說救命可以，但是命令牠離去，總算解決了鼠患。

領主帶著厚禮再度拜訪道長，不解為何年輕的劍客、戰士都無法完成的任務，這隻破爛老貓卻可以？道長語意深長地解釋“以靜治動“的道理，千萬別低估年紀大的武士貓。

最後一段是特別對西方的孩子解釋靜與動的力量，2005年我們在reading group讀過這本書，這樣的智慧在東方比較普遍，但是西方人的法治、理性教育下，很少出現這樣的作品，所以，受到廣大的迴響，就像後來的Zen Shorts，漸漸地，東方古老智慧被介紹給西方的孩子。